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有时候是因为他人在婚礼上露出了喜悦的笑容。那幸福的画面好像烧得通红的烙铁，烫得红发的半神立刻别开了目光，苍白的指尖无意识抽搐了一下。
　　
　　幸福的婚礼似乎让他觉得疼痛难忍，连看都不想看到一眼。
　　
　　因此，忙碌的工作令人感激，沉重的责任是一种恩慈。战乱四起的血腥年代，人并没有余裕胡思乱想。梅琳娜知道兄长有时候会怀念那个时期。
　　
　　刽子手在和平年代没有容身之地。
　　
　　好在和平的表现下永远有不安分的暗流涌动。黄金王朝创立之初，曾将角人所在的塔之地归为行省，废去了角人文化中的诸多劣习。哪怕有严令禁止，时至今日依然有不少角人在暗中维持过去的习俗，谋划着要推翻黄金王朝，恢复角人过去的荣光。
　　
　　剿灭这些反抗势力的任务，由梅瑟莫负责带领。
　　
　　这次清剿尤其血腥，角人的反抗势力藏在地下幽深的山洞里。被火焰骑士解救出来的人血肉模糊，神志不清，据说被当成了角人古老习俗中的一种祭品。
　　
　　按律，那些角人应该被押回城中，当众处斩，以儆效尤。但据火焰骑士回忆，梅瑟莫当时出神了很久，后来不知怎的将罪人全部烧死了，一个活口都没留下。
　　
　　动用私刑烧死那些角人之前，红发的半神掐住他们的喉咙进行了审问——山洞里还有没有其他地方藏了人？
　　
　　在此之前，火焰骑士已将所有角落搜了一遍，将还活着的人都救了出来。红发的半神不信，将变成烂肉的尸体从壶中翻出来，在死人堆中绝望地反复搜寻。
　　
　　一无所获，他将最后一点希望寄托到了那些开始战兢打抖的角人身上。
　　
　　不管是怎样钢铁般坚硬的意志，都抵不过能烧焦皮肉和骨骼的可怕烈焰。
　　
　　但直到那些角人最后都变成了焦黑的灰烬，红发的半神也没能找到他想要的。
　　
　　……再也不会找到了。
　　
　　——再也不会。
　　
　　回到王城罗德尔后，梅瑟莫将自己关进了房间。
　　
　　火焰骑士违背命令，冒死进去看了一眼。巨大的蛇将自己盘在一起，卧在黑暗无光的房间里，不吃也不喝，对任何来人都没有反应。
　　
　　在这期间，梅琳娜同样进来看了一眼。梅瑟莫依然盘在黑暗里，拒绝变回人形，也拒绝进食。
　　
　　绝食到第七天的时候，玛莉卡来了一趟。
　　
　　走进房间时，巨大的蛇背对着她，像冰冷的石雕一般一动不动。
　　
　　它听见了她的脚步声，也知道她在，但它就是不想转过身，也拒绝做出任何回应。
　　
　　像所有心死的生物一样，巨大的蛇卧在原地，仿佛只想等待死亡。
　　
　　玛莉卡默不作声地上前一步，她手中散发着小小的微光。那柔和的光芒来自她手中的一束花：蓝色的花瓣像夏夜的萤火一样，簇拥在一起盈着美丽而恬静的光芒。
　　
　　她弯下身，将那束蓝色的花放到石砖冰冷的地面上。
　　
　　漫长而短暂的停顿过后，蛇的身影似乎动了动。它松开盘在一起的身躯，然后转过头。
　　
　　那是一条盲眼的蛇。左边的眼目紧闭，右边露出义眼的金色竖瞳。
　　
　　它低下头，怔怔地望着那束蓝色的花。
　　
　　温柔的光辉在黑暗中氤氲开来，蛇的眼中忽然涌出了大颗的泪。
　　
　　玛莉卡抚上它的鳞片。暗红色的鳞片细密平整，没有任何伤口。
　　
　　“你记起来了，是不是？”
　　
　　她声音很轻，而它没有回答。
　　
　　蛇用尾巴尖将那束蓝色的花圈到怀里。
　　
　　它小心翼翼、珍之又重地将那束注定会枯萎的花护到怀里，然后再次趴下来，缓缓阖上了眼睛。
　　
　　……
　　
　　王城罗德尔进行了重要的人事变动。
　　
　　梅瑟莫被卸去目前的职位，远赴角人所在的行省就任总督。
　　
　　那是吃力不讨好的工作，不仅时刻要提防角人的政变，镇压角人的反抗势力，而且距离繁华的王城路途遥远，管辖的行省直接和交界地隔海相望。
　　
　　有不少人说，玛莉卡女王厚此薄彼，扶持幼女成为储君的同时，流放长子到偏远的行省，一看就是为了杜绝长子以后争夺王位。
　　
　　蠢人的言论，梅琳娜向来懒得理会。
　　
　　成为储君后，本来就算不上悠闲的日常变得更加繁忙。她抽空去看望了兄长几次，除了作为总督处理事务的时候，梅瑟莫有大半时间都待在海边。
　　
　　梅琳娜也看过那片海岸。
　　
　　海雾潮湿，苍穹氤氲着浅淡的鸢紫。微光柔和的蓝花在海边摇曳，仿佛要沿着海岸线一直蔓延到世界的尽头。
　　
　　红发的半神待在海边，有时候一待就是一整天。
　　
　　母亲也许知道兄长在想什么，但她不会去向母亲打听。
　　
　　兄妹俩都是寡言少语的性格，有时候只是看到对方还活着，就足够了。
　　
　　潮声缓缓卷上海岸，梅琳娜平静地收回视线，开始往回走。
　　
　　她路过微光朦胧的花海。大片大片盛开的蓝花，星星点点的光芒在空中温柔飘舞。
　　
　　确实非常美丽。
　　
　　甚至美得就像一场梦。
　　
　　红发的半神仍然站在海边。一只蝴蝶不知道从何处翩跹而来，停落到他身后不远处的花丛上。
　　
　　然后轻轻地，轻轻地——
　　
　　扇了一下翅膀。
　　
　　·完·