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金色的叶片在风中飞舞。
　　
　　雪白的城墙耸立在蔚蓝晴空之下。那些落叶如同金色的光尘，慢悠悠地在温暖的空气里随风飘舞，偶尔拂落守在城门两侧的骑士肩头。
　　
　　那些骑士手执圆盾和长枪，胸甲雕绘着黄金树的徽章。从利耶尼亚回来的使节团行至城门口时，他们收起武器，垂首敛目、姿态恭敬地退至一旁。
　　
　　位于队伍中央的马车久久没有传来回复，身着绣金长袍的侍女轻咳一声，侧身挨近马车。
　　
　　“梅琳娜大人？”
　　
　　寂静。
　　
　　“……梅琳娜大人？”那名侍女不死心地再次开口。
　　
　　马车内依然寂静，那名侍女的表情顿时精彩起来。
　　
　　脸上的神情从挣扎到无奈，她认命般地叹了一口气，挺直腰板，上前一步，抬手拉开窗。
　　
　　“恕我失礼——”
　　
　　然后毫不意外地发现里面空空荡荡，不见任何人影。
　　
　　……
　　
　　踏入集市时，热闹的声音如同潮水，霎时将人包围。
　　
　　朴素的斗篷遮去了刺绣精致的布料，梅琳娜神情平淡地没入摩肩接踵的人群，悄无声息地汇入王城罗德尔平民的日常。
　　
　　白色的大理石被太阳照得发烫，街道两侧的建筑错落有致，藤蔓拥抱着墙壁，花枝簇拥着阳台。金色的落叶如同金箔，点缀着被岁月磨平的石砖。
　　
　　一名商人坐在喷泉前的台阶上，色彩缤纷的服饰充满异域风情，帽子缀着小颗细闪的宝石。他抱着怀里的三弦琴，悠扬轻快的乐声飘荡开来。
　　
　　周围驻足的行人不多，仿佛那只是再寻常不过的景色。
　　
　　不管是繁花似锦的王城还是罕有人烟的荒野都有这些商人的足迹。他们常年在世界各地旅行，有时独行，有时集结成庞大的商队，不管行到何处，怀里总是会抱着一把三弦琴。
　　
　　曾有一位名为夏玻利利的男人，四处散播谣言说这些商人信奉异教，但他很快就被玛莉卡女王派人抓了起来，毫不留情地除以极刑。
　　
　　如今，战乱四起的年代已过。在玛莉卡女王的铁腕统治下，黄金王朝进入了繁荣而安稳的时期。
　　
　　负责巡逻维护治安的士兵神态放松，靠在墙边闲聊。逛集市的人们吵吵嚷嚷，和商贩讨价还价时充满活力。梅琳娜微微移开视线，一转头，就在巷子里看见了熟悉的身影。
　　
　　瘦削高挑的火焰骑士立在阴影里。见她看过来，那人以手按胸，无声朝她行了一礼。
　　
　　“……你去哪了？”
　　
　　厚实的城墙隔去了外面集市的喧嚣，铺落一地阴凉。高大的红发半神站在内城的城门口，低沉的嗓音冰凉平滑，仿佛他只是在履行自己作为王城长官的职责。
　　
　　但梅琳娜看得分明，他刚才明显想说——你又去哪里玩了？
　　
　　红发的半神没有表情：“母亲还在等着你此行的报告。”
　　
　　梅琳娜平静地将斗篷交给一旁的侍女。
　　
　　“若你没有逃避自己的职责，随我一同去利耶尼亚献上贺礼，也许母亲就不需要等这么久了。”她抬起眼帘，语气和梅瑟莫一样淡漠：“兄长。”
　　
　　红发的半神眉心似乎蹙了蹙，但那一丝波澜很快就被他抚平。
　　
　　梅瑟莫讨厌参加婚礼，这件事在半神之间……不，说不定整个王城罗德尔都有所耳闻。
　　
　　身为玛莉卡女王的长子，王城罗德尔的长官，出席重要的场合是他工作必不可少的一环。就像这次统治利耶尼亚的卡利亚皇室举行婚礼，黄金王朝派出使节团，按理说梅瑟莫也应该同往。
　　
　　但最终代表黄金王朝出使的，只有梅琳娜。
　　
　　半神们性格迥异，各有特色。梅瑟莫是性情最孤僻古怪的那一个。
　　
　　黄金王朝的建立之初颇为动荡，玛莉卡女王杀了指头之母，在这之后下令追杀双指和其信徒，将交界地搅得天翻地覆，几乎可以说是和全世界为敌。
　　
　　当时领命追杀、镇压、屠戮和双指相关的一切的人，就是梅瑟莫。
　　
　　黄金王朝创立初期的战役，几乎都有红发半神的身影。
　　
　　他是玛莉卡女王的长子，是他母亲的刽子手，是她最忠心、最冷酷的臣子。
　　
　　后来黄金王朝确立根基，进入相对和平的时期，梅瑟莫从战场上退下来，成了罗德尔王城的长官。他和他麾下的火焰骑士负责维护秩序，执掌刑法。那身火焰般猩红的斗篷，后来也不知怎的在传言中变成了被罪人鲜血染出来的颜色。
　　
　　尽管不知道梅瑟莫对婚礼的厌恶从何而来，他从不出席婚礼这事倒是无人苛责。那阴沉瘦削的身影不管往哪里一站，连阳光似乎都会淡上几分。
　　
　　最近，玛莉卡女王要立储君的传言甚嚣尘上。作为长子的梅瑟莫对此无动于衷，其他半神倒是在梅琳娜被任命带领使节团时蠢动了一阵，但目前还没有蠢货敢到梅瑟莫面前嚼舌根。
　　
　　梅瑟莫转过身，对身后的妹妹说：“跟上来。”
　　
　　接下来便是一段两人走过千百次的路。
　　
　　众人皆知梅瑟莫掌管治安和司法，但只有少数人知道，内城的空中花园其实也是由梅瑟莫负责督管打理。
　　
　　占地颇广的花园收集了来自世界各地的奇花异草，其中以蓝色的花卉种类最多，从浅淡的雾蓝到深邃的苍青，一年四季都美如幻梦。
　　
　　玛莉卡女王喜欢花草植被，这点从王城罗德尔的环境就可见一斑。但蓝色的花并不是她的最爱。
　　
　　每到盛开的季节，梅琳娜都觉得兄长的身影看起来有些空茫寂寞。
　　
　　他好像忘了什么非常重要的东西，但连自己忘记的东西是什么都记不起来了。
　　
　　随着岁月的流逝，他渐渐学会了和那空缺共存。可偶尔梅琳娜还是会瞥见梅瑟莫发怔的模样——有时候是因为抱着书卷的侍女差点从台阶上踩空摔下去，有时候是因为一块字迹歪歪斜斜的泥板，一张金羊毛编织的毛毯，或者是一块普普通通、刚刚出炉的面包。
　　
　　

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