第二十九章 一波三折的救助 (第2/2页)

艾蒂安伯爵探着身体，盯着远处的那点火光看，它慢慢地变小了，又变大了，他长长地叹息了一声，说实话，当他与向导一起掉进这里的时候，他以为自己死定了，“万幸擦了圣油”这是跃入他头脑里的第一个想法，当然，他马上就将求生放在了第一位置。
　　
　　他竭力将向导抛向身下，他们撞到了什么东西，而后继续向下翻滚，接下来可能还有两三次撞击，或许更多，那家伙在第一次撞击的时候就昏厥了过去（也有可能死了），只能任由伯爵摆布，艾蒂安伯爵缩起身体，像是举着一块盾牌似的举着他，但还是在最后一次撞击时折断了自己的大腿。
　　
　　在没有看到塞萨尔，因此产生错觉之前，艾蒂安伯爵没怎么指望留在地面上的那些随员，还有圣殿骑士们，随员们且不说，圣殿骑士们也未必有他们自诩的那样品德高尚，无所畏惧。“魔鬼口”他见过，他知道摔下去的人没法活，就算没有当场死亡，也很难救援——他是爵爷没错，但因为意外和战争死去的爵爷也不少。
　　
　　他没塞萨尔看到的那样平静从容，在黑暗中喘息的这段时间里，他满心恐惧，甚至想到了自杀，他不想被活活饿死，也不想在活着的时候被虫蚁老鼠啃咬……
　　
　　“大人？”
　　
　　他昂起头，看到了那双绿眼睛。
　　
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　　塞萨尔将铃声送上去之后，地上的人在狂喜后又陷入了一番争执——关键是塞萨尔撕开了衬衫，抽出了一块亚麻布，用一根烧焦的枝条写上了“Count，Vulner（伯爵，受伤）”系在了原先的绳索上，修士一看，就知道伯爵伤得可能很重，可能没法自己行动。
　　
　　圣殿骑士们坚持要再放一个人下去，“那孩子太小了。”艾蒂安伯爵怎么说都是一个骑士，他的体格和重量都不是一个九岁的孩子承担得起的，而伯爵的随员担心，再放一个人太耽误时间，伯爵受了伤，虽然修士可以治疗伤口，但流失的血是无法补充的，流血太多他就得去见天主。
　　
　　最后伯爵的随员退了一步，但叫人无可奈何的是，那几个侍从一旦被挂在空中，不是又哭又叫，就是头一歪，直接昏过去了，就连艾蒂安伯爵的侄子也不例外——这可真是连亲情，责任和钱财都没法抵消的恐惧。
　　
　　而就在圣殿骑士们气得发笑，伯爵随员们羞惭得面孔通红的时候，铃声又传了上来。
　　
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　　三百步并不能说是一个遥远的距离，但当艾蒂安伯爵和塞萨尔“走”到的时候，两人都不约而同地松了口气。
　　
　　塞萨尔当然不会蠢到背着伯爵走，伯爵也不会把自己丢给一个孩子，塞萨尔的力气足够支撑他，充当他的另一条腿，他们两人就这样慢慢地向前挪动，走了颇长的一段时间，值得安慰的是他们没再遇到任何变故，像是毒蛇，落石或是塌陷。
　　
　　“你可以吗？一个人留在下面。”艾蒂安伯爵问：“这里有两根绳索。”
　　
　　“另外一根是安全绳。”塞萨尔将绳索拉过来，穿过伯爵腰带的环扣——这个时期的骑士腰带上有很多环扣，用来挂武器，钱囊还有链甲长袜——它们非常牢固，而伯爵一看就知道这个“安全绳”该怎么使用。
　　
　　等他准备停当，塞萨尔就用力摇晃铃铛，示意上面的人拉伯爵上去。
　　
　　等待在裂隙中的这段时候确实很难熬，塞萨尔却并不觉得寂寞。
　　
　　艾蒂安伯爵一直在“嘿呦嘿呦”地叫，他可没玩过绳降，不知道怎么保护自己，又折了一条腿，所能做到的也不过是用膝盖和手肘抵住岩壁，免得自己被砸得头破血流。
　　
　　还有从地上依稀传来的叫声，似乎有人正在争论用力的大小和角度……
　　
　　艾蒂安伯爵一露出地面，马上就被拖了上来，他立即催促人们解下绳索，将那个“好孩子”拉上来，不一会儿，塞萨尔也上来了，他下去的时候整整齐齐，上来的时候狼狈不堪。
　　
　　若弗鲁瓦上前一步把他揽入怀里的时候，他还在解释，等他回到圣十字堡，他会叫裁缝做一件全新的羊皮罩袍还给圣殿骑士。
　　
　　这件羊皮罩袍肯定是没法再穿的了，在被慢慢放下去的时候，这件罩袍就落得满是泥沙，绳索脱开，他摔下去的时候，这件罩袍更是替他被撕裂了几十道大小口子，后来又落入泥沼，在向导死去的地方沾了血……
　　
　　“你不该如那些俗人般忘记了骑士团真正的名字。”话说出口，若弗鲁瓦才意识到，他怀里的这个孩子并不是圣殿骑士团的侍从，就算将会加入某个骑士团，也只会是圣墓骑士团，毕竟他的主人是鲍德温，他感到一阵懊丧，骑士团需要这样聪明又勇敢的新血。
　　
　　“基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团。”这时伯爵的修士恰好走来，笑吟吟地接上了话头，他已经止住了伯爵的血，再来就不是他这种修士可以治疗的了，看来他们还要在亚拉萨路盘桓一段时间。
　　
　　伯爵催促着他来给这个小兄弟看看伤势，他让圣殿骑士揭开了羊皮罩袍，在掀开第二层衣服的时候，他微微“呃”了一声，但也没说什么，只看过了塞萨尔的骨头和皮肉，骨头没有折断，顶多有些裂缝，身上的淤青、割伤和肿胀虽然可怕，但正在他所能达到的治疗范围之内。
　　
　　虽然遭遇到了之前的危险，塞萨尔还是觉得，这次远行非常值得，他见到了“蒙恩”，也感受到了“赐受”——在圣若翰修道院的时候，虽然修士们也来看望和治疗过他，但那时候他还在昏迷，什么都不知道，来到鲍德温身边后，只有和大卫比武的时候脱臼了一次，这不是修士需要向圣人祈祷才能治疗的伤。
　　
　　修士一边念诵经文，一边将手放在那些看上去异常狰狞的伤口上，塞萨尔先是感觉到一阵冰凉——他很确定这不是风带来的寒意，又感觉到一阵灼热，这种与其说是疼痛倒不如说是异样的感觉让他不由得挺直了脊背，若弗鲁瓦发出善意的嘲笑，又说，如果骑士团中的神父来为塞萨尔治疗，他马上就能站起来，又跑又跳，气得伯爵的修士给了他好几个白眼。
　　
　　随后，若弗鲁瓦也和塞萨尔解释了羊皮罩袍的事情，原来因为圣殿骑士团，也就是“基督和所罗门圣殿的贫苦骑士团”，原本就是要为那些最穷苦的信徒们服务的，因此在“特鲁瓦会议”上，教宗特使（说到这里他在胸前画了一个十字）和两名大主教，十一位主教和七位修道院院长不仅在会议上承认了骑士团的合法性，还为他们制定了必须的规章制度。
　　
　　“这就是人们所说的‘原始规则’，”若弗鲁瓦说道，“世俗的骑士喜好奢侈和夸耀，我们作为修士却应当尊崇简朴与平等，所以每个兄弟都应当在进入骑士团之前舍弃所有的私人欲望与财产，他们所需的一切，都将由骑士团供给，所以当我回去，如实地向后勤长官述说此事，他会收回这件象征着勇敢与忠诚的衣服，改发一件新的羊皮罩袍给我。”
　　
　　虽然知道此时的人们非常注重事物中蕴藏的神圣或是邪恶的意义，但听到若弗鲁瓦这么说，塞萨尔还是有点……手足无措。
　　
　　他站了起来，虽然若弗鲁瓦对伯爵身边的那位修士不屑一顾，但他的治疗让塞萨尔来看颇有几分效果，不能说他立即痊愈了，但至少走路和上马都不成问题。
　　
　　艾蒂安伯爵认为自己是个老实人，但说句真话，他身上确实有几分浪漫气质，在出发前，他还坚持要到自己跌落的地方看两眼，此时浅淡的晨光已经照亮了众人的面孔，裂隙内能够看见的部分也更多，伯爵一边向下张望，一边惊叹，“我现在要确定，昨晚确实有天使守在我身边了！”
　　
　　他能够从十五王尺的地方摔下去，只是折断了大腿，除了他抓住了那张人肉盾牌（向导）之外，还因为那个地方居然有着好几处凸起的地方，不是石块，就是纠结的藤蔓，还有一处地方竟然是半具白骨化的熊尸，也不知道它是怎么戳在那地方的，它们给伯爵做了好几次缓冲，才让他侥幸得回了这条性命。
　　
　　艾蒂安伯爵还伫立在他们放下塞萨尔的地方看了很久，修士并没有隐瞒那两个侍从给绳子打结结果没打好，差点让这个孩子送了命的事情。
　　
　　从另一处看，还能看到有个地方有着鲜明的挣扎痕迹，距离裂隙的底部约有三人高，也就是接近一王尺半的样子，伯爵轻轻地吸了口气，将“这真是一个年幼的圣乔治”吞回到肚子里，他听说过塞萨尔的事情，当然知道这孩子原先只是个以撒人的奴隶。
　　
　　“我们走吧。”他还有些昏眩，只希望能尽快赶回亚拉萨路，那里的修士可以治愈他的大腿。
　　
　　但没等他们策马跑过松林，就遇上了一群塞尔柱人。
　　
　　他们显然有备而来，个个身着甲胄，就连身下的马匹也不例外，为首的几个人更是穿着长度直到小腿中部的长链甲，也有护手和链甲长裤，长袜，与身后的普通士兵们所着的皮条甲，罗圈甲完全不同。
　　
　　他们脸上还戴着覆面甲，它不是在十字军骑士身上常见到的那种铁盔，看上去就是一张覆盖了整个面部的铁面具，而后在面具的下方，也就是脖颈的位置垂下了链甲来对致命处做保护。
　　
　　其中一个人打扮得格外奢侈，在鲜红色丝绒的束腰外衣外罩着一件熊皮内里的长袖罩袍，罩袍的面是黑色丝绸的，用了金银线刺绣的花边，胸前绣着一头张牙舞爪的狮子，狮子头上戴着一顶王冠。
　　
　　若是向导还活着，看见了这一景象，准要兴奋得手舞足蹈，圣殿骑士们看到了，却要气愤得发狂，因为这人不是别人，正是那个曾经来到过亚拉萨路，在苦像，圣物前发了誓，成为了圣殿骑士团议员的亚美尼亚王子姆莱。
　　
　　这个人仪表堂堂，谈吐不凡，人人都以为他会成为一个英雄，但谁知道他竟然只是用华美的表象遮掩着肮脏的内在，在一场战斗中，他退缩了，逃走了，因为在圣殿骑士团中，只有战死，没有投降，大团长和其他成员一致认为，应当追究他的责任，他听说了，就离开了亚拉萨路，去了突厥塞尔柱人的地盘。
　　
　　在那里他成了托格洛尔二世的鹰犬，成了一个靠打劫和勒索朝圣者来牟利的盗贼，圣殿骑士团的骑士们都发过誓，一见到他，就要向他发起挑战，不把这个魔鬼打回到地狱里去誓不罢休。
　　
　　若弗鲁瓦也发过誓，但真的遇见了姆莱，他倒要为难，他身后有着亚拉萨路国王的客人，路易七世的圣地特使，这里面还牵涉到一桩必须被掩埋的丑闻。
　　
　　姆莱的视线在他身上一扫而过，若弗鲁瓦的羊皮罩袍借给了塞萨尔，在之前的救援行动中破损不堪，他只得把它收了起来，至于那两名军士和侍从，他们只能穿着黑色与褐色的罩袍，袍子上虽然也在一侧绣着红十字，但相比白色罩袍，无疑要不起眼多了。
　　
　　“愿真主的赐福降临在你身上。”姆莱说道，他的声音被铁面罩扭曲，听起来就像是个魔鬼在窃窃私语。
　　
　　“耶稣基督保佑！”伯爵的修士策马上前，高声回答道。
　　
　　“不知道诸位从哪儿来，要到哪儿去？”姆莱问道：“看在真主的份上，我是否有幸请诸位到我的城堡里暂住几天呢？”
　　
　　虽然说是暂住几天，但他们都知道，这不过是绑架勒索的一种漂亮说法罢了——若弗鲁瓦完全没想到，这几天来兜兜转转，整个亚拉萨路都因为这位圣地特使辗转难安，他自己更是几起几伏，受尽了命运的作弄，到头来还是一样的结果……他还是得被姆莱抓住。
　　
　　圣殿骑士短暂地考虑过是否应该与姆莱一战，但他大约估计了一下友方与敌人的比例，艾蒂安伯爵这里只有七八个人，还要加上他这么一个重伤在身的倒霉家伙，他这里呢，一个饿着肚子忙碌了大半夜的骑士，两个军士，一个侍从，还有个九岁的孩子。
　　
　　而对面足有三十来个人，而且一看就知道昨天休息得不错，今早可能也是吃得饱饱的，装备齐全……
　　
　　若弗鲁瓦还在担心一件事情，若是艾蒂安伯爵被抓住了，最可能的遭遇是被关起来，索要赎金，但如果赎金到位，姆莱也不会太过为难，毕竟盗贼也是要讲信用的，不然下一个被勒索的对象该怎么相信他拿到钱就能放人呢？
　　
　　但圣殿骑士就不同了，难道姆莱还没听过他们发下的誓言吗，姆莱若是抓住他，发现了他们的身份，准会把他们系在马后活活拖死。
　　
　　艾蒂安伯爵已经无力哀叹了，他正准备策马上前，却看到一匹褐色的佩什尔马抢先一步踏了出去。
　　
　　姆莱惊讶地望着这个孩子，他可能只有十岁，或是更小一点，但他骑着一匹对他来说也算是少有的好马，穿着黑貂皮的罩袍，罩袍上垂着一个镶嵌着红宝石的金十字架，有人的手掌那么大。
　　
　　“你是谁，”姆莱的语气都变得温和了一点，“孩子，我从未见过你，你很漂亮，像是一个王子。”
　　
　　“如果你这么说，也没什么大错，”塞萨尔从容不迫地回答说：“我是安条克大公博希蒙德的独生子亚比该。”
　　
　　他身后的若弗鲁瓦顿时呼吸沉重，而艾蒂安伯爵更是睁大了眼睛，他们当然都知道塞萨尔的身份，刚才伯爵更是眼睁睁地看着他将身上的罩袍脱下来，翻过来重新穿在身上——他这才意识到这是一件只应该出现在国王或是王子身上的黑貂皮。
　　
　　这应当是鲍德温王子的馈赠，但为了避免引来觊觎和嫉妒的目光，他就将这件衣服反过来穿，从外面看，只是一件质地不错的丝绒罩袍。
　　
　　塞萨尔只觉得脖子上沉甸甸的，这个金十字架不是普通的装饰品，而是一件圣物，据说是当初的阿拉贡国王阿方索一世从某个修道院抢来的，货真价实，鲍德温坚持要让他带着，他也只能把它装在自己的钱囊里，那时候他可没想到能够在这个时候用到它。