第十六章 金星的升起（上） (第2/2页)

朗基努斯掂掂钱袋，“这个说法并不完全正确，”他嘲讽地卷起嘴唇：“外面的人命没你们以为的那样贵重，金子的力量要比你们想象的大得多。”
　　
　　“那么您岂不是损失惨重？”
　　
　　“我不是那种见识浅薄的蠢货，”朗基努斯说：“虽然我也不是很聪明，但我知道，任何牵涉到宫廷、教会、贵人的事情都不会如给你看到的那样简单。”他低头看了塞萨尔一眼，将钱袋里的金子捏得嘎巴作响：“以前我会选择远离是非，但这次大概不行，至于我为什么会站在你这边——因为我不相信他们，如果那些人可以无视神明，也不畏惧法律与道德，我怎么能相信他们会对一个没有姓氏的骑士恪守诺言？”
　　
　　“可惜如您这样的明白人实在是太少了。”塞萨尔平静地说，“那么，如果您愿意等上一些时间，您可以帮我做件事情吗？”
　　
　　“请说。”
　　
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　　这件事情并未掀起多大的波澜。
　　
　　无论朗基努斯，还是塞萨尔都心平气和，没有一点愤慨，他们身上最为珍贵的地方可能就是有自知之明，一个流浪骑士，一个麻风病人的侍从……虽然阿马里克一世时时都在重申自己对鲍德温的态度不会改变，但几乎所有人都在观望，都在等待——也就是之后的拣选仪式。
　　
　　鲍德温若是被选中，一切障碍（至少大部分）都能迎刃而解，若是不能，他最好的前途也不过是成为一个无名的苦修士。
　　
　　阿马里克一世将这件事情交给了希拉克略去调查，可惜的是最终的结果也只能落在那桩可笑的赌局上，除了那两个雇佣兵，也没有可追究的人，一来是因为没有证据，二来他们也能矢口否认对王子的侍从犯下了严重的罪行——甚至可以说，只是想要和塞萨尔开个玩笑，最后，这个人为的意外确实没有造成什么无可挽回的后果。
　　
　　作为安慰，塞萨尔得了很多赏赐，丰厚到他若是能够离开亚拉萨路，足以在某个贫瘠的地方为自己谋取一块小小的封地，当然，他不能。
　　
　　唯一值得安慰的是，塞萨尔虔诚的修行借着这桩恶行被更多人知晓，人们再说起他，不再说是“那个幸运的奴隶”，而是说“那个虔诚的侍从”。如希拉克略所期望的，人们看见了一个衣着糜丽，容貌端庄的人就会说“好一个贵人！”，因为塞萨尔发了这样的愿并完成了沉重的工作，就有人认为，有着这么一个侍从的王子鲍德温不应当是个受到天主责罚的罪人。
　　
　　在塞萨尔做工的最后一天，圣墓教堂周围的阶梯、道路与街巷到处可见前来拜望他的人，其中固然有身份尊贵的人，但更多的还是身着褴褛，面容枯槁的穷苦之人，为了朝圣，他们可能耗尽了一生的积蓄与最后的一点精力，末了却因为低估了教士们的贪婪而被拒绝在圣门之外。
　　
　　他们仅有的希望就是遇见一个慈悲的老爷，或是夫人，又或是和现在一样，遇到一个可敬并且有德行的人，把他当做圣人来朝拜，借着他来打开通往天堂的大门。
　　
　　陪同塞萨尔的骑士看见这个状况，不由得一咂舌：“要我去叫些仆从把他们赶走吗？”
　　
　　“他们会把我撕碎吃掉吗？”
　　
　　塞萨尔不是在开玩笑，但骑士认为是，他大笑了一阵：“不，”他说：“但他们脏透了，还会偷走您的花边和饰带。‘’
　　
　　“如果只是这点损失，我还承担得起。”塞萨尔说。
　　
　　在金星升起的时候，塞萨尔已经见过了那些不得入门的可怜人，但那些徘徊在圣门之外的人居然不能算作最穷苦的，拥挤在阴影中的褴褛衣裳中只有充满渴望的眼睛还在闪烁，伸出来的手犹如犹大山地中的枯枝，他们几乎不发出声音，或许是没有力气，或许是担心被斥责，他们也不敢大胆地近前，直到一个勇敢的母亲双手举着还在襁褓中的儿子，膝行到塞萨尔身侧。
　　
　　“大人，老爷，”她用几乎无法分辨的土语祈求道：“摸摸他吧，摸摸他吧，让他好起来吧……”
　　
　　比声音更快袭向他们的是一股臭气。
　　
　　在这个只有罹患重疾的权贵才有可能每日沐浴的年代，穷人不管是出于囊中羞涩，还是出于教会的要求，他们毕生都只可能洗过一次澡——就是在受洗仪式上的那次，更不用说，他们的木盆、衣服也都是一份值得传承子孙的珍贵遗产，绝对不能白白折损，所以，浑身发臭也是不可避免的事情。
　　
　　塞萨尔低头看过去，因为缺乏营养，又或是生了病，就算是只有几个月的婴孩，看上去也和猴子一般的丑陋，他伸手碰了碰他的额头。
　　
　　母亲继续说了几句话，塞萨尔不太能听懂，“等等，”他说，示意那个母亲从自己这里拿走一块海枣，“给你的孩子。”
　　
　　他不知道这个孩子是不是病了，但他知道在这个时候很多穷苦之人的不适都是因为缺乏营养，鲍德温给他的蜜渍海枣是一种昂贵的食物，含有大量的糖，而糖就意味着能量，这些犹如野外的麦草一般顽强求存的平民，或许只要这么一点慰藉就能活下去。
　　
　　塞萨尔可以感到身边的骑士有点紧张，这些人对他们来说是连仆役都比不上的牛马和野兽，温顺的时候是牛马，狂暴的时候是野兽，他们可能还会在心中暗暗责备，何必多生变故呢，但塞萨尔很清楚自己的碰触对疾病和饥饿都无济于事——国王在抚触仪式上还要额外赐给病人一枚金币，好让他能去吃喝或是治病呢，更别说一个小小的侍从了。
　　
　　一粒海枣不过让他甜上一会儿，却有可能救了这孩子。
　　
　　母亲紧紧地将那粒海枣捏在手里，“您会得福的，圣人，”她坚定地说：“天主会给您报偿的，如果我能，我的孩子能，我们也会回报您的。”
　　
　　塞萨尔听到身后的骑士发出一声嗤笑：“这就足够了。夫人。”他说，他继续向前走去，骑士担心的骚乱没有发生，不断地有人向塞萨尔伸出手来，但只要塞萨尔碰碰他们的指尖他们就能满足，没有人拉扯，也没有人叫喊，更没人试图偷走他的钱囊，十字架或是其他小饰品。
　　
　　朗基努斯跟随在塞萨尔身后，他知道有人嘲讽他说是奴隶的奴隶，但他根本不会在意，他一直紧紧地盯着黑发男孩，以及那双向那些穷苦到盗贼也懒得看上一眼的朝圣者们伸出的手，那些手摇摆着就像是被风触动的草，只要有一两个人因为冲动或是心怀歹意，他就会跌入人群，陷进那些污臭腐烂的皮肉与破布之中，他可能会受伤，也有可能会残疾，或是染上瘟疫。
　　
　　可直到他们踏入了曾经矗立着圣十字架的小丘，在教士们推动圣门，将朝圣者隔绝在殿外之前，那双手也没收回去。